这受到1945年二战结束、朝鲜半岛分裂为两个国家后做出的政治决策的影响。在朝鲜，以金日成为首的共产党人在苏联的支持下上台执政；而在韩国，一个亲西方的政府在美国的支持下建立了大韩民国。这种政治分裂后来发展成为严重的经济分裂。
朝鲜实行的是效仿苏联共产主义体制的中央计划经济模式。农业集体化、企业国 洪都拉斯电话号码列表 有化、推行经济自给自足理念、尽量减少对国际贸易的依赖，以及经济军事化，这通常会导致消费品长期短缺，公民生活质量低下。
这些行动导致朝鲜经济如今已成为世界上最不发达的经济之一。高额军费开支、国际孤立以及缺乏外国投资，导致朝鲜经济陷入停滞和持续的经济危机。
相比之下，韩国半岛南部走上了一条截然不同的道路，采用了市场经济模式，并实施了多项旨在实现工业化和经济现代化的改革。韩国高度重视出口，这促进了电子、汽车和造船等工业部门的蓬勃发展。对教育和科研的大量投资成为打造高技能劳动力的基础，而这已成为该国经济成功的关键。如今，韩国虽然国土面积相对较小，但却是世界上最大的经济体之一，在技术和创新领域处于领先地位，国民生活水平也很高。
我们再次回到这些决定的极端重要性问题，因为朝鲜和韩国之间的经济差异，是20世纪中期截然相反的政治和经济选择的结果。在不到80年的时间里，一个拥有数百年共同历史和传统的国家，因政治分裂而沦为现代世界最显著的经济不平等案例之一。